1949年，地区耕地面积339.67万亩，粮食总产量13.62万吨，棉花总产量0.07万吨。

1978年以来，随着家庭联产承包责任制的实行，农业开始由自给性生产向商品性生产转变，逐渐改变了广种薄收的状态。

1988年以来，农村改革步伐加快，农村种植业内部结构调整实行“增粮、增棉、增加农民收入、增强农业综合实力”的指导方针，确定棉花为农村经济发展的突破口和主攻方向，逐步扩大以棉花为主的瓜果、蔬菜等种植面积，农民收入渠道不断拓宽。

2000年以来，随着西部大开发战略的实施，围绕“增粮、稳棉、强畜、扩果、建大棚、发展农村二三产业、搞好劳务创收”的农村经济发展思路，建成了全国优质商品棉生产基地和全疆最大的肉羊生产基地，棉花、林果、畜牧业成为农村经济主要增长点，农业农村经济保持了持续快速健康发展势头。

2018年，地区粮食作物播种面积22.18万公顷，产量178.38万吨，与1949年相比，面积、产量都有大幅增长，粮食作物面积增长0.6倍，产量增长12.1倍。棉花产业巩固提升，2018年棉花播种面积52.8万公顷，产量102.2万吨，与1949年相比，面积增长74.6倍，产量增长1571.3倍。特色林果业从无到有，提质增效，2018年地区林果业面积30.06万公顷，产量236.26万吨，与1978年相比，林果业面积增长58.7倍，产量增长224.1倍。